2026年10月にも酒税法が改正され、ビール系飲料においては、ビール・発泡酒・新ジャンル（第3のビール）で350mlあたりにかかる税率が54.25円に統一されます。 前回2023年の酒税法改正では、差が大きく開いていたビール系飲料の酒税の差が縮まりました。これ、わかりにくいんですが、ビール、発泡酒、第三のビールは前回の改正（2023年）から、ビール＝9.1円の減税、発泡酒・新ジャンル＝7.26円の増税となるわけです。
一般論なんですが、「ビールの値段は下がり、発泡酒・新ジャンルの値段は上がる傾向にある」としか言えません。だから、
「やった〜 ビール、安くなるんだ！」
と喜ぶのはまだ早いんです。各社がこの同一税率をどう受け止めるかがポイントになります。例えばサントリーさんは発泡酒の主力「金麦」をビールに格上げし、サントリー生、PSBと同一ラインに並べるようです。プレミアム帯で強い製品「プレミアムモルツ」ですが、エントリーラインでの主力が些か弱い傾向にあるので「金麦」を主力にしていきたいのでは、と考えます。キリンさんも、アサヒさんも、サッポロさんも色々考えているはずです。
で、私たちは「ビール」「発泡酒」「第三のビール」をどう受け止めるかという選択を迫られるわけです。もともと「発泡酒」「第三のビール」は節税ビールの立ち位置で生まれました。「発泡酒」はビールのテイストを生かして、それらしい商品を麦芽使用量で調整し生まれた商品だったんです。もちろん、その恩恵も大きく、安くなっただけじゃなく「ビール」にはない軽い口当たりや喉越しで大ヒット商品となりました。その発泡酒も目をつけられて増税化し「第三のビール」が誕生した経緯があります。いわば代替品、代替品の代替品という位置付けです。
税率が一緒ならそりゃ「ビール」がいいに決まっています。とはいえプレミアムやクラフトが力を持ちつつある現在、「ビール」は決して私たちの選択肢上位にはいません。「発泡酒」や、「第三のビール」で成功している、ビールじゃできないうまさを持つ商品があるのも事実ですし。キリン「淡麗（生）」、「のどごし（生）」、「本麒麟」、サントリー「金麦」、アサヒ「クリアアサヒ」、サッポロ「ドラフトワン」なんかがそれに当たります。
「もぅ、これじゃなきゃ嫌だ、ビールじゃないんだよ！」
という人たちもいるはずです。その人たちにどう応えていくか？
格差社会という言葉が踊ります。「ビール」は「ビール」の立ち位置のまま、プレミアム商品やクラフト商品に力が入れられ、「発泡酒」「第三のビール」は色々と形を変えていくんじゃないかな、とiketchは思います。「プレミアム・クラフト>ビール>新しい訴求形態の商品」、こんな流れになるんじゃないかと。
つまり、「ビール」が過去の「発泡酒」の立ち位置ということです。プレミアムやクラフトに関しては、ものづくりの機運が高まりいい商品も現れるんでしょうが、割高になると思います。中間ラインのビールは逆に存在感をアピールしにくくなっちゃうような不安（後述、速報8月11日）がよぎります。昔は自動販売機のドリンクなんて全部¥100でした。でも、気づくと様々な金額の商品が並んでいて、しかも、それが当たり前の時代になってしまいました。びっくりしたんですがガチャガチャ（ガシャポン）なんかも￥500、2枚投入でとかできてますよね（汗）。いい商品が手に入るんでしょうし、福袋的な楽しみも狙ってのことだと思うので、それはそれでいいんですが、なんか「令和」だなって思いました。
「いいものが当たり前に買える」日常。それが大切なiketchにとって「たまに奮発していいもの！」を手にする日常って逆に疲れませんか？ 「食」とは「生きていくための栄養を摂取する」ことです。でも、それだけじゃないですよね？ 「喜び」「安定」「安心」「活力」「癒し」、もっといろいろなものを巻き込んで成立しているはず。今月はいろいろな「ビール」や「発泡酒」「第三のビール」と語らいながら、これから先の「ビール」を見つめていきたいと思います。
キリンドラフトマネジャー iketch
追記①：速報8月11日現在
ブログってこう言うところがいいよな。この記事は8月終わりに書き上げていたものだったんですが、酒税法改正は10月。ビール会社の動向がまだ見えません。そこでこんな形で恐縮なんですが、動向に進展があった時にはここで追加情報として、お知らせしていきたいと思います。たまに見にきてくださいね！
さて、速報一発目！ 「金麦だけじゃなくて、本麒麟、クリアアサヒもビールカテゴリーに昇格する」ようです。「中間ラインのビールは逆に存在感をアピールしにくくなっちゃうような」というiketchの懸念に対しての回答ですね。要するにこれまで50%未満だった麦芽比率を50%以上にしてリニュアル、ビール化する模様です！ しかもPSB、一番搾り、スーパードライよりも低価格で販売するとのこと。なるほど、麦芽使用率を上げ旨みをアップさせた上で、発泡酒の値打ち感を引き継ぐってわけか！ こりゃ面白い！ 目が離せませんぞ、今のうちに金麦、本麒麟、クリアアサヒを呑んでおくのも手ですね。また、詳細が入りましたら。
